Solo Leveling é uma web novel sul-coreana escrita por Chugong. Foi serializado na plataforma digital de quadrinhos e ficção de Kakao, KakaoPage, a partir de 25 de julho de 2016, e mais tarde foi publicado na íntegra pela D&C Media sob seu selo Papyrus em 4 de novembro de 2016.
Uma adaptação em anime para televisão produzida pela A-1 Pictures foi ao ar de janeiro a março de 2024. Uma segunda temporada, intitulada Arise from the Shadow, estreou em janeiro de 2025. Existe a possibilidade do anime ganhar uma terceira temporada.
Solo Leveling ganhou fãs ao redor do mundo graças ao seu protagonista Sung Jinwoo e o seu exército de sombras. Elas se tornaram um apoio forte para o Jinwoo, obedecendo e fazendo tudo o que ele manda. No decorrer da trama, Beru começa a se comunicar com o protagonista no final da segunda temporada. As sombras estão ligadas a Jinwoo através do sistema, onde ele consegue gerenciar seu exército.
O interessante da história é que o exército de sombras jamais pode se rebelar contra Jinwoo e o motivo é simples, as sombras não têm mais consciência de seus desejos ou motivações. Elas funcionam basicamente como extensões da força de vontade de Sung Jinwoo e não dos seus derrotados. Na verdade, tudo que eles eram anteriormente acabou deixando de existir quando deixaram de viver. O que passa a existir ali é um fragmento de sua essência.
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O Exército das Sombras
Uma das sombras que se destacam na história é Beru. Ele é uma enorme formiga-sombra humanoide com um brilho roxo claro, olhos neon, garras afiadas e asas esfumaçadas. Após a decisão de Jinwoo de entregá-lo a Suho, ele perde a maioria de seus poderes e é reduzido a nada mais do que uma cabeça flutuante.
Fora das batalhas, porém, Beru é ferozmente leal ao seu mestre e tem um lado mais leve em sua personalidade, chegando a elogiá-lo no meio de uma luta. Uma piada recorrente sobre seu personagem é seu estranho hobby de assistir a dramas de época coreanos, o que o levou a desenvolver um jeito divertido de falar com um toque histórico.
Outra sombra que tem seu destaque é Igris, um cavaleiro corpulento com um brilho roxo claro, uma armadura negra que o cobre da cabeça aos pés, uma capa preta esfarrapada e um longo ornamento ruivo semelhante a um cabelo que se estende da parte de trás do capacete. Seu olho esquerdo ainda exibe a cicatriz de Jin-Woo durante a batalha, enquanto no anime é o olho direito que tem a cicatriz.
Igris é leal, respeitoso e cavalheiresco, a ponto de se ajoelhar diante de seu mestre sempre que este termina uma batalha.
Devemos notar que as sombras sobem de nível, elas se tornam mais complexas, com capacidade de se comunicar, criar estratégias e ganhar mais personalidade. Segundo o manhwa, o poder inicial e o rank de uma sombra é o que determina como elas se comportam.
No entanto, não existe a possibilidade de se revoltarem contra seu mestre, fazendo uma rebelião. Elas sempre serão submissas a Jinwoo.
